Hundefutter ohne Zucker: So prüfst du das Etikett richtig

Was auf dem Etikett stehen muss und was nicht

Die EU-Verordnung 767/2009 verlangt bei Mischfuttermitteln eine Liste der Ausgangserzeugnisse unter der Überschrift „Zusammensetzung“. Die Zutaten werden absteigend nach Gewicht zum Zeitpunkt der Verarbeitung genannt. Zugesetzte Zuckerquellen verschwinden also nicht vollständig, auch wenn ihre genaue Menge meist nicht danebensteht.

Unter „Analytische Bestandteile“ sind bei Hunde-Alleinfutter Rohprotein, Rohfett, Rohfaser und Rohasche verpflichtend. Gesamtzucker gehört nicht zu diesen Pflichtangaben. Deshalb lässt sich aus einem normalen Etikett häufig erkennen, ob eine Zuckerquelle zugesetzt wurde, aber nicht sicher, wie hoch der Gesamtzuckergehalt des fertigen Futters ist.

Die Position in der Zutatenliste gibt eine relative Orientierung: Eine weit vorne stehende Zutat wurde in größerer Menge eingesetzt als später aufgeführte Zutaten. Sie liefert jedoch keine exakte Prozentzahl, sofern der Anteil nicht freiwillig oder wegen einer besonderen Hervorhebung angegeben ist.

Diese Bezeichnungen solltest du auseinanderhalten

Zucker und Saccharose sind klare Angaben. Glukose und Dextrose bezeichnen denselben Einfachzucker. Fruktose ist Fruchtzucker. Glukosesirup, andere Sirupe und Melasse sind ebenfalls erkennbare Zuckerquellen.

Karamell kann je nach Verwendung als färbende oder geschmacksgebende Komponente auftauchen. Daraus lässt sich ohne Mengenangabe kein relevanter Gesamtzuckergehalt ableiten. Gleiches gilt für sehr kleine Zutatenmengen weit hinten in der Liste.

Rübenschnitzel werden häufig mit Zucker verwechselt. Sie entstehen nach der Zuckergewinnung aus Zuckerrüben und werden vor allem als Faserquelle eingesetzt. Ob und wie viel Restzucker enthalten ist, lässt sich nicht aus dem Wort allein ableiten. Melasse ist dagegen ein zuckerhaltiger Sirup und sollte als eigene Zutat gelesen werden.

Natürlich enthaltener Zucker ist nicht dasselbe wie Zuckerzusatz

Karotte, Kürbis, Apfel, Getreide und andere pflanzliche Zutaten enthalten natürlicherweise unterschiedliche Kohlenhydrate, darunter Zucker. Ein Futter kann deshalb ohne zugesetzten Zucker hergestellt sein und trotzdem messbare Mono- und Disaccharide enthalten.

Auch Stärke wird im Verdauungstrakt zu Glukose abgebaut. Daraus folgt nicht, dass jedes stärkehaltige Futter als „mit Zuckerzusatz“ zu bewerten wäre. Für die Ernährungsphysiologie sind Gesamtenergie, Verdaulichkeit, Ration und Gesundheitszustand relevanter als ein einzelnes Schlagwort.

Warum „ohne Zusatzstoffe“ nicht automatisch ein Qualitätsbeweis ist

Die EFSA unterscheidet technologische, sensorische, ernährungsphysiologische und zootechnische Futtermittelzusatzstoffe. Dazu gehören Konservierungsmittel und Antioxidationsmittel, aber auch Vitamine, Aminosäuren und Spurenelemente. Ein Alleinfuttermittel kann gerade deshalb ernährungsphysiologische Zusatzstoffe benötigen, weil die Rezeptur den Bedarf zuverlässig decken soll.

Futtermittelzusatzstoffe dürfen in der EU nur nach Zulassung und wissenschaftlicher Sicherheitsbewertung eingesetzt werden. Das bedeutet nicht, dass jeder Zusatz für jeden Hund notwendig ist. Es bedeutet aber, dass „Zusatzstoff“ keine sinnvolle Sammelbezeichnung für unerwünschte oder künstliche Zutaten ist.

Bewerte deshalb konkret: Sind Farbstoffe oder Aromastoffe enthalten? Welche Konservierung wird verwendet? Welche Vitamine und Spurenelemente ergänzen das Futter? Der Ratgeber Zusatzstoffe im Hundefutter geht diese Gruppen einzeln durch.

Wann eine zuckerfreie Auswahl sinnvoll ist

Für gesunde Hunde gibt es normalerweise keinen ernährungsphysiologischen Grund, einem Alleinfutter Saccharose oder Sirup als eigene Zutat hinzuzufügen. Ein Produkt ohne zugesetzten Zucker ist daher ein vernünftiger, leicht prüfbarer Filter. Er ersetzt aber nicht die Bewertung von Energie, Nährstoffvollständigkeit, Proteinquellen und Tagesration.

Bei Übergewicht ist die gesamte Kalorienaufnahme entscheidend. Ein zuckerfreies, sehr energiedichtes Futter kann bei zu großer Ration weiterhin zur Gewichtszunahme beitragen. Bei Diabetes oder anderen Erkrankungen gehört die Auswahl in die Tierarztpraxis; therapeutische Diäten werden nicht nur über ein einzelnes Zutatenwort gesteuert.

Wenn die Verpackung unklar bleibt, frage den Hersteller nach zugesetzten Mono- und Disacchariden, dem typischen Gesamtzuckerwert und dem Zweck der Zutat. Eine konkrete Antwort ist aussagekräftiger als ein großes „Natural“-Siegel auf der Vorderseite.

Checkliste für den Einkauf

• Zusammensetzung vollständig und nicht nur Werbeaussagen lesen
• Zucker, Saccharose, Glukose, Dextrose, Fruktose, Sirup und Melasse erkennen
• Natürlich zuckerhaltige Zutaten nicht mit Zuckerzusatz gleichsetzen
• Position der Zuckerquelle in der Zutatenliste einordnen
• Gesamtenergie und Tagesration bei Gewichtsfragen berücksichtigen
• Zusatzstoffe nach Funktion statt pauschal bewerten
• Unklare Mengen und Funktionen beim Hersteller erfragen